Présentation du Christ au Temple
Présentation de Jésus au Temple ou Sainte Rencontre
Fête le 2 février
« Réjouis-toi,
pleine de grâce,
Vierge Mère de Dieu,
car de toi
s’est levé le Soleil de justice,
le Christ notre Dieu,
illuminant
ceux qui étaient dans les ténèbres.
Réjouis-toi aussi,
juste vieillard Siméon,
car dans tes bras
tu as porté
le libérateur de nos âmes,
qui nous permet de prendre part
à sa divine résurrection. »
(Tropaire, t.1)
L’iconographie
L’image de Siméon prenant l’Enfant Jésus dans ses bras dérive de l’iconographie de la Présentation au Temple mais elle évoque l’icône de l’Eleousa, Mère de Dieu de la Tendresse. La figure du vieillard Siméon est l’image même du peuple qui trouve le salut dans le Christ. Cette icône exprime une paternité spirituelle.
Joseph offre un couple de tourterelles.
La fête de la Présentation de Jésus au Temple
Cette fête est fixée quarante jours après la Nativité parce que c’était la durée prescrite par Moïse pour la purification des accouchées avant de pouvoir s’approcher du sanctuaire. Cette fête était initialement célébrée le 14 février dans Jérusalem par une procession à l’église de la Résurrection, comme le rapporte Egérie dans le récit de son pèlerinage en Terre Sainte (381-384).
Au VIème siècle, cette fête fut introduite à Constantinople, où elle sauva la ville de la peste, puis à Rome au VIIème siècle par le pape Serge 1er (687-701).
Cette icône fait partie de la série des douze icônes de la liturgie, issue des tablettes de Novgorod. Monastère situé entre Moscou et Saint Petersbourg.
Peinte à la tempera, jaune d’oeuf et pigments naturels, les auréoles sont réalisées à la feuille d’or. La planche est en chêne, aucun vernis ne recouvre l’icône afin de conserver la luminosité des pigments, ce qui fait aussi la particularité de l’atelier dans cette recherche de lumière incréée.